Вполне возможно, израильские любители профессионального покера вскоре снова смогут продолжить легально играть, так как в стране начинает разворачиваться активная кампания по поддержке покера. Дело в том, что отдельные политические активисты сейчас пытаются пролоббировать законы, которые могут в итоге дать разрешение на проведение покерных соревнований в стране.
Споры о легализации покера в Израиле не утихают уже примерно 15 лет. Главный вопрос остается одним и тем же: является ли покер чистым везением или это, прежде всего, дело мастерства? В 2003-м году толчком к этим дискуссиям послужил пример легендарного Манимейкера, который доказал, что даже самый простой любитель может выиграть большую сумму, вложив при этом на старте относительно небольшой вступительный взнос. В этих дискуссиях принимали участие и видные политические деятели, и профессиональные покеристы, которые пытались доказать, что настоящий покер – это своего рода искусство, для которого нужно развить особое мастерство. В Израиле эту тему часто обсуждали публично, даже на телевидении. И все же до сих пор точно нельзя сказать, что покер действительно является просто игрой на везение или соревнованием мастеров. Но вопрос этот является своеобразным краеугольным камнем, от ответа на который зависит будущее профессионального покера в Израиле.
Недавно Верховный суд все же вынес свой вердикт, доказав, что покер является, прежде всего, делом мастерства, а везение за игровым столом здесь вторично. Теперь политические активисты, которые хотели продвинуть законы, разрешающие легально играть в покер, могут продолжать свою кампанию, рассчитывая на успех. Здесь важно отметить, что уже три года Техасский Холдем полностью запрещен в стране, но новый поворот в этом деле в виде специального судебного постановления может в корне изменить подход к этим запретам. К слову, представители ПокерСтарс уже заявили о том, что при благоприятном стечении обстоятельств они намереваются в числе первых покерных операторов вернуться в Израиль после своего двухгодичного отсутствия.
Как новое решение скажется на легализации покерных игр?
Во время судебных разбирательств учитывалось множество важных факторов, которые в итоге повлияли на конечное решение Верховного Судьи. Кстати, во время процесса он и сам отметил, что участившиеся случаи организации массовых покерных турниров – это отличный показатель того, что в покере в последнее время принимают участие игроки, рассчитывающие на свои навыки, но не на простое везение.
Для политиков, которые ратовали за легализацию покерных игр, это стало сигналом к тому, что теперь они могут всерьез настаивать на исполнении своих требований. Так, например, представительница партии «Kikud MK» Шаррен Хаскель уже заявила о том, что она выступила с предложением о новом законопроекте, который позволит гражданам Израиля легально играть в покер. Шаррен выступает за легализацию покерных игр еще и потому, что она считает подобные запреты убыточными, так как на их фоне начинает процветать подпольный покер, оборот которого составляет по разным оценкам около 2,3 миллиардов долларов.
При этом в стране действует достаточно строгая система наказания за организацию игр: тех, кто проводит подпольные партии, могут посадить в тюрьму сроком до трех лет, причем простым игрокам тоже грозят достаточно строгие сроки до одного года. И все же самых заинтересованных покеристов это не останавливает, а потому они продолжают массово посещать подпольные клубы. Если же новый законопроект Шаррен Хаскель будет принят, подобные строгие наказания будут отменены.
Есть и другие стороны принятия нового решения касательно легализации покера. Так, например, должна возрасти налоговая ставка на покерные выигрыши, так как теперь они будут приравниваться к прибыли, полученной от ведения своего бизнеса, то есть игроки будут платить в казну не 35, а все 50 процентов от выигранной суммы.
Можно ли назвать покер настоящим спортом?
Важно отметить, что во многих странах в последнее время покерные игры все чаще на официальном уровне приравнивают к спортивным дисциплинам. При этом некоторые профессиональные покеристы всерьез готовы поспорить с этим мнением. Так, например, легендарный игрок Фил Хельмут считает, что относить покер к настоящему спорту просто глупо. При этом он указывает, что многие его друзья были бы рады, если бы повсюду покер воспринимали именно таким образом, но, по его мнению, это неправильно, потому что для того, чтобы успешно играть в покер, не нужно постоянно поддерживать себя в форме и проходить через изнурительные тренировки.